Heureuse lauréate du prix Jeunes Talents France 2024 Pour les Femmes et la Science, Melissa Saichi, doctorante au sein de l'équipe Dynamique de la plasticité épigénétique dans le cancer (CNRS UMR3244 / Département de recherche translationnelle / Sorbonne Université) dirigée par le Dr Céline Vallot, s'est distinguée par son travail novateur sur l’amélioration de la détection du cancer du sein triple négatif, l'une des formes les plus agressives et résistantes aux traitements actuels.
Alors qu’elle souhaitait être médecin, Melissa se réoriente en licence de sciences technologies santé. À force de persévérance, elle décroche une première bourse d’excellence, puis intègre une équipe de recherche de renom en immuno-oncologie et maladies virales. En 2022, elle débute son doctorat en bio-informatique et biologie des systèmes grâce à l’obtention d’une bourse.
Aujourd’hui, ses recherches se concentrent sur l'étude de l'évolution des réseaux de gènes des cellules de la glande mammaire vers un état tumoral. En décryptant les mécanismes moléculaires qui conduisent à la transformation maligne, elle espère identifier de nouvelles cibles pour intercepter les cellules pré-tumorales chez les patientes à haut risque.
« Mon rêve est de contribuer à comprendre une partie du puzzle de la transformation d’une cellule saine en une cellule cancéreuse. » explique-t-elle.
À long terme, ses travaux pourraient non seulement améliorer les stratégies de détection précoce du cancer du sein, mais aussi être étendus à d'autres types de cancers.
En rejoignant le cercle des lauréates du Prix Jeunes Talents, Melissa intègre la plus grande communauté de femmes scientifiques au monde, regroupant plus de 4 400 chercheuses originaires de plus de 140 pays. Ce prix lui offre non seulement une dotation financière pour soutenir ses recherches, mais aussi un programme de formation au leadership, afin de l’aider à développer sa carrière scientifique.
« Être entourée de femmes scientifiques brillantes a renforcé ma volonté de poursuivre dans cette voie et de franchir tous les obstacles. J’estime que davantage de femmes dans la science serait un atout précieux pour aborder les questions sous différents angles. » confie Melissa.
Chaque année, le Prix Jeunes Talents France L'Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science met à l’honneur 35 jeunes chercheuses prometteuses, reconnues pour l’excellence de leurs travaux et leur engagement dans la recherche scientifique. Pour cette 18e édition, ce sont près de 800 candidates issues de la France métropolitaine et d'outre-mer, travaillant dans des disciplines variées, qui ont été évaluées par un jury de plus de 40 membres de l'Académie des sciences.
La remise officielle du prix a lieu le 9 octobre 2024 à Paris, à l'Académie des sciences.
